Vi triller ut av Pollinos skråninger og inn i et bølgende landskap av olivenlunder og vinmarker. Første stopp er vinlandsbyen Saracena, der familien Viola på Cantine Viola har gjenopplivet den sjeldne dessertvinen Moscato di Saracena - en vin som på 1500-tallet ble servert ved pavens bord. Her blir det vinsmaking.

Så videre til Lungro. Etterkommerne etter albanere som flyktet hit på 1400-tallet har fortsatt sitt eget språk, og byen er sete for et eget bispedømme med bysantinsk tradisjoner. Under gatene ligger en annen historie – saltgruven fra romersk tid, som er omtalt hos den romerske forfatteren Plinius den eldre og som var i drift fra første århundre helt til 1978.

Dagen ender ved Castello di Serragiumenta, et historisk gods der adelsfamiliene Sangineto og Sanseverino regjerte fra 1300-tallet - i dag hjertet i en vakker landbrukseiendom med utsikt mot Pollino og Det joniske hav. Overnatting på slottet.

Transfer til Acri, og derfra sykler vi inn i nasjonalparken: et vidstrakt platå omkring 1 200 meter over havet, med dype furuskoger, åpne sletter og fjellvann. Luften her oppe regnes blant de reneste i Europa. Første perle er Lago di Cecita, Calabrias største innsjø, som ligger på rundt 1 150 moh - like ved besøkssenteret Cupone, en av hovedportene til nasjonalparken.

Så gjennom Camigliatello Silano, Silas livlige lille fjellandsby på 1 300 moh, kjent for sine porcini-sopp og for den historiske smalsporede Sila-banen med damplokomotiv. Dagens mål er Lorica, «Silas perle», ved bredden av Lago Arvo og ved foten av Botte Donato - Silas høyeste topp på 1 928 moh. Overnatting på Park Hotel 108.

Vi følger i dag en av de offisielle etappene på Ciclovia dei Parchi, gjennom skogene fra Sila Grande til Sila Piccola, forbi små fjellgrender som Pino Collito og Quaresima. Målet er Villaggio Mancuso, et feriested fra tidlig 1900-tall, kjent for sin alpine trearkitektur rundt 1 300 moh - et lite stykke «Sveits» i Sør-Italia.
Her blir vi natten over.

En kortere dag, ned fra Sila Piccolas skoger mot åsene over Catanzaro-eidet. Underveis passerer vi Gimigliano, kjent siden antikken for sine steiner: den rosa persichino-marmoren og den grønne Gimigliano-steinen, som har satt farge på byggverk langt utenfor Calabria. Her ligger også basilikaen Madonna di Porto, et av Calabrias viktigste Maria-valfartssteder, med røtter tilbake til peståret 1626.

Via grenda Soluri når vi Tiriolo - «landsbyen mellom to hav». Her er den italienske halvøya på sitt smaleste: bare rundt 30 km skiller Joniske hav fra Tyrrenhavet, og fra toppen av gamlebyen ser du dem begge - i klarvær helt til vulkanen Stromboli nær Sicilia. Ifølge en teori lansert av den tyske forskeren Armin Wolf var det nettopp hit Odyssevs kom til faiakernes land.
Vi bor på hotellet med det passende navnet Due Mari - «De to hav».

I dag bærer det nedover mot Det joniske hav - og gjennom noen av de mest særegne småstedene på hele turen. I San Floro har tre unge calabresere blåst nytt liv i en tusenårig tradisjon. Gjennom kooperativet Nido di Seta (Silkeredet) spinner de silke for hånd blant morbærtrærne - et eksklusivt garn som i dag havner hos motehus som Gucci. Lenger ned, ved Borgia, ligger utgravningene av Scolacium i en eldgammel olivenlund: en romersk koloni fra 120 f.Kr., bygget over den greske kolonien Skylletion, og fødestedet til den romerske statsmannen og lærde Cassiodorus.

Så gjennom Squillace, «keramikkbyen», som har gitt navn til hele bukta vi nå ruller ned mot. Belønningen venter i Montepaone Lido. Vi sjekker inn på 4-stjerners Hotel Rada Siri, noen få skritt fra stranden.

Siste sykkeldag er en rundtur i det grønne åslandet bak kysten, gjennom små jordbrukslandsbyer som Olivadi, San Vito sullo Ionio og Farnia - steder der turister fortsatt er sjeldne, og hilsener fra fortauskafeene desto hyppigere. Tilbake ved havet venter Soverato, Det joniske havs perle» ved Squillacebukta: langgrunne strender med fin lys sand, flere ganger tildelt Blått flaggstatus, og en bukt der den fredede sjøhesten fortsatt lever. I Soverato Superiore troner ruinene av normannerborgen.
Avskjedsmiddag og siste natt på Hotel Rada Siri.