Langs kysten av Rio de Janeiro ligger et grønt landskap som lett kan komme litt i skyggen av strendene og storbyen. Mata Atlântica, den atlantiske regnskogen, følger oss gjennom flere deler av reisen – fra Tijuca nasjonalpark inne i Rio til de frodige områdene rundt Aldeia Velha.
Dette er en skogstype med et rikt dyre- og planteliv, og landskapet skifter raskt. På den ene siden har vi havet og de åpne strendene. På den andre siden stiger vegetasjonen opp mot fjell, klipper, fossefall og skyggefulle skogsstier.
I Serra da Tiririca får vi blant annet oppleve utsikten fra Andorinhashøyden over Itacoatiara og Itaipu. Senere på reisen kommer vi tettere på naturen rundt Espraiado, der vi kan bade ved fossen etter lunsjen. Aldeia Velha gir en helt annen stemning – en tidligere hippielandsby omgitt av skog, elver og fossefall.
Et av høydepunktene er møtet med arbeidet for å bevare den gylne løvetamarinen, en liten ape som har blitt et symbol på naturvern i Brasil.
Det er nettopp kontrastene som gjør denne delen av reisen så fin: På formiddagen kan vi være ved havet, og kort tid senere står vi under tett, tropisk vegetasjon med lyden av rennende vann rundt oss.